Alfons Sikora defendió los colores del Borussia Dortmund en la década de 1970, en la 2. Bundesliga, una categoría que entonces estaba dividida en dos regiones: Norte y Sur. El BVB formó parte de esta división entre 1972 y 1976.
Sikora comenzó su carrera en el 1. FC Mülheim en la temporada 1972/73 antes de fichar por el Rot-Weiss Essen, entonces en la Bundesliga, para la temporada 1973-74. La campaña siguiente regresó al 1. FC Mülheim, la que sería su última temporada como profesional.
Elogiado en aquel momento por la principal revista de fútbol alemana, Kicker, como «El nuevo Sigi Held» –una referencia al internacional alemán 41 veces que era entonces el máximo goleador del Borussia–, Sikora llegó a marcar 22 goles en 117 partidos a nivel profesional.
Con 12 goles, fue el máximo goleador del 1. FC Mülheim en la segunda división en la temporada 1972/73, en la que el club, ahora en la séptima categoría (Bezirksliga), logró un sorprendente cuarto puesto en una liga que incluía a equipos como Bayer Leverkusen, VfL Wolfsburg, Arminia Bielefeld, Hannover 96 y el propio Dortmund.
En una entrevista de 2020 con Ben McFadyean para el fanzine del BVB, BVB Buzz (republicada aquí), Sikora habló sobre una era del club de la que se ha informado menos: la etapa que el club pasó en la segunda división.
Sikora, quien de manera impresionante se tituló como ingeniero mientras mantenía su carrera futbolística activa, traza paralelismos entre el BVB de entonces y el reciente ascenso del Hamburger SV. Comparte recuerdos de la vida en el que fue el club más pequeño en jugar jamás en la 2. Bundesliga, ofrece perspectivas sobre los desafíos a los que se enfrentaba entonces el club con sede en el Westfalenstadion y habla de jugar contra leyendas como Franz Beckenbauer, Wolfgang Overath y Uwe Seeler.
«Cuando llegué al BVB a los 20 años, fue por supuesto un gran paso desde la entonces Landesliga a un club como el Borussia, aunque estuvieran en la 2. Bundesliga», recordó Sikora.
«Yo era delantero centro en el VfB Altena, y acabábamos de conseguir el ascenso a la Landesliga cuando tuve la oportunidad de fichar. Como fan de toda la vida del BVB, el contrato fue una gran oportunidad para mí. Francamente, habría jugado para el Borussia gratis; jugar para el BVB y que me pagaran por ello fue un sueño hecho realidad», añadió.
Entrevista con Alfons Sikora
Como dijo, le conmovió tener la oportunidad de jugar en Dortmund como joven delantero, pero ¿debió sentirse como una gran tarea reemplazar al delantero Sigi Held y jugar en un equipo con Dieter ‘Hoppy’ Kurrat, Sigi y Jürgen Schütz, todos ellos conocidos internacionales alemanes?
“Me sentí profundamente honrado de jugar con futbolistas como ‘Hoppy’ Kurrat. Tengo grandes recuerdos de él como amigo y jugador; ‘Hoppy’ era único, pocas personas se identificaron tanto con el BVB como él.”
“De hecho, Jürgen Schütz era un delantero estrella en la Serie A italiana. Había jugado para el AC Torino y la AS Roma; en aquel tiempo, pocos alemanes jugaban en el extranjero.”
“La Serie A, la máxima categoría de Italia, era de hecho la liga con más dinero en Europa. Aparte de ellos, sin embargo, el equipo del BVB en la temporada 71/72 estaba compuesto principalmente por jóvenes talentos como Ingo Peter, Friedel Mensink y el delantero Jürgen Wilhelm, además de yo.”
“Todos estábamos empezando. Podría haber sido la 2. Bundesliga, pero seguía siendo el Borussia Dortmund, y los jóvenes jugadores luchábamos duro para conseguir un lugar en el equipo, créanme.”
El fallecido Horst Bertram fue uno de varios grandes porteros del BVB, incluyendo a Stefan ‘Stoffel’ Klos, Roman Weidenfeller y ahora Greg Kobel – todos porteros sobresalientes. Fue uno de los solo 7 jugadores que han sido homenajeados con un partido testimonial en el Westfalenstadion. ¿Qué recuerdos tiene de Bertram?
“Horst se unió al BVB al mismo tiempo que yo. Era excepcional, un gran talento. Bertram jugó 200 partidos para el club y se quedó en el BVB hasta 1983.”
“Había llegado del Kickers Offenbach y tuvo un impacto inmediato. Horst era considerado un gran talento. Al principio, compitió con Jürgen Rynio, el portero titular del BVB, pero finalmente le superó.”
“Horst se convirtió en la pieza fundamental del equipo del BVB que subió a la cima de la 2. Bundesliga y consiguió el ascenso a la 1. Bundesliga en 1976.”
Manfred ‘Manni’ Burgsmüller, quien marcó 135 goles para el BVB, solo está por detrás de Adi Preisler, Marco Reus y Michael Zorc en la lista histórica de máximos goleadores del club. Ustedes fueron compañeros de equipo en el Rot-Weiss Essen. ¿Qué recuerdos tiene de él?
“Manni era una sensación absoluta. Fue el máximo goleador de la 2. Bundesliga con el Rot-Weiss Oberhausen en 1984/85. También jugué contra Manni con el 1. FC Mülheim cuando él estaba en Essen. Manni aprendió mucho de mi compañero y amigo en el Rot-Weiss Essen, Willi ‘Ente’ Lippens.”
“‘Ente’ era conocido por su ‘instinto asesino’ y también por ser una personalidad tremendamente divertida.”
“‘Ente’, que significa Pato en alemán, recibió su apodo por su forma de correr, que era como la de un pato.”
“Lippens medía 1,70 m (5,7 pies) y mantenía a todo el equipo entretenido con sus bromas. En el campo, sin embargo, era letal y tenía un excelente índice de goles.”
“‘Ente’ fue el mentor de Manni en Essen; jugaron juntos allí durante 10 años. Manni aprendió todos sus trucos de ‘Ente’, pero su instinto para el gol era totalmente suyo. Eran amigos y aprendí mucho de ellos.”
“Miro atrás en mi carrera con gran orgullo pero también gratitud. Fue un honor haber jugado en una liga con esa generación dorada a principios de los años 70.”
“Estrellas alemanas como Sepp Maier, Wolfgang Overath, Franz Beckenbauer y Gerd Müller. Jugué en una segunda división increíble contra equipos como el VfL Wolfsburg y el Arminia Bielefeld, pero también contra equipos más pequeños como el 1. FC Mülheim, para el que jugué en el apogeo de la historia de ese club en la 2. Bundesliga-Nord.”
“Un jugador del que aprendí mucho, en términos de determinación y compromiso, fue Holger Osieck. Holger era increíble, un verdadero todoterreno como jugador.”
“Osieck también llegó a ser asistente del seleccionador nacional de Alemania durante once años junto a Franz Beckenbauer. En 1990, Osieck y Beckenbauer llevaron a Alemania al título de la Copa del Mundo en Italia 90. Osieck siempre estaba en la banda con su característico jersey rojo. Fue inspirador ver a un antiguo colega de Mülheim a ese nivel.”
Usted se unió a Dortmund en la temporada 1972/73; el BVB acababa de descender a la 2. Bundesliga. El fanzine más grande del BVB, Schwatz-Gelb, en una reseña de la era de la 2. Bundesliga en mayo de 2000, describió el descenso como ‘una caída en desgracia’. El club tardó 4 temporadas en salir de la 2. Bundesliga. ¿Cómo era la vida en el BVB entonces? ¿Qué fue crucial para que el club ascendiera?
“En una palabra: el Westfalenstadion. Hay que entender que la Copa del Mundo de 1974 fue un milagro para el fútbol alemán. El fútbol alemán estaba en una situación muy mala debido al escándalo de amaño de partidos de 1971/72.”
“El Mundial de 1974 [en Alemania] volvió a poner al fútbol en pie. Como consecuencia del escándalo, 52 jugadores fueron sancionados o recibieron largas suspensiones por parte de la Federación Alemana de Fútbol (DFB) en ese momento, incluyendo internacionales como Manfred Manglitz, Klaus Fischer, Reinhard Libuda, Rolf Rüssmann y Zoltan Varga.”
“Hertha BSC Berlin, Arminia Bielefeld y Kickers Offenbach también fueron descendidos forzosamente a la segunda división por la DFB como castigo por su participación en el amaño de partidos.”
“Hubo una tremenda pérdida de fe en el fútbol en Alemania en ese momento. La asistencia a los estadios cayó masivamente. Imaginen que en la temporada 71/72, en el último partido del campeonato del Borussia Dortmund contra el Preußen Münster, literalmente solo había 1500 aficionados.”
“El principal desafío era que el club tenía muy poco presupuesto para fichajes. Se fueron nueve jugadores, entre ellos todas las estrellas conocidas como Siegfried Held, Reinold Wosab y Willi Neuberger.”
“Fueron reemplazados por talentos desconocidos como Reinhold Mathis del Sportfreunde Siegen, yo y Friedel Mensink del OSC Bremerhaven.”
“Los jugadores que fichó el BVB tenían talento, pero estos difícilmente fueron ‘Die Fetten Jahre’ (los años dorados). Muchos de los problemas surgieron porque Walter Kliemt, el presidente del Borussia Dortmund, no era el hombre para la tarea. No tenía las habilidades necesarias.”
“Kliemt era político cuando lo que el BVB necesitaba era un hombre de negocios para recaudar dinero para el club. Para mí, parecía que el club carecía de una dirección clara, gracias a Dios esa era se superó finalmente con el regreso a la 1. Bundesliga en la temporada 1975/76.”
El Ayuntamiento de Dortmund, en el 73/74, concedió un préstamo de 300.000 DM (100.000 dólares en ese momento), seguido de 600.000 DM de futuros ingresos publicitarios, lo que ayudó al BVB a salir del borde del abismo. Se agradeció al Ayuntamiento con uno de los primeros acuerdos de patrocinio de camisetas, un símbolo de la ciudad en el frontal y «Dortmund» rodeado sobre el número en la espalda, ideas nuevas en aquel entonces, que fueron introducidas por Kliemt, ¿así que, de hecho, fue un éxito?
“Sí y no. Dortmund es una antigua ciudad industrial que no tiene el poder económico de una región como Múnich, que es la más rica de Alemania.”
“La fuerza que sí tiene el BVB, sin embargo, es que toda la región apoya al club. A principios de los setenta, grandes empleadores locales como la siderúrgica Hoesch y otras grandes empresas respaldaron al BVB para sacarlo de la primera gran crisis financiera de los 70. Ese apoyo sigue siendo la fuerza del Borussia.”
“Sin duda, el Stadt Dortmund, las autoridades municipales, ayudaron, pero recuerden que en ese momento, Dortmund acababa de inaugurar el estadio Westfalenstadion para el Mundial de 1974; la ciudad necesitaba un equipo de primera clase para jugar allí.”
“El apoyo financiero llegó después de dos años en los que el BVB estaba estancado en la 2. Liga, y el apoyo del Ayuntamiento de Dortmund fue un acto de solidaridad típico de la región.”
Usted tuvo un gran éxito en el 1. FC Mülheim, siendo el máximo goleador del club en la 2. Bundesliga-Nord con 11 goles en 1972/73. ¿Cómo fue jugar para el club más pequeño en la historia de la segunda categoría?
“Una gran sensación. En Mülheim, jugábamos ante multitudes de 10-15.000 espectadores. Jugadores como Holger Osieck, Herbert Bals, Herbert Stoffmehl y yo éramos tratados como celebridades locales.”
“La atmósfera del Ruhrstadion era eléctrica, especialmente en los derbis locales como los contra el Rot-Weiss Oberhausen o el Rot-Weiss Essen. El éxito del club era como un imán para la gente local; venían a nuestros partidos en masa para una ciudad tan pequeña; fue algo muy especial.”
“Como máximo goleador del club, las autoridades municipales incluso me reconocieron con una matrícula personalizada que ponía: MH AK 1949: la ciudad, mis iniciales y mi año de nacimiento, algo muy poco común en los años 70.”
“De alguna manera, todo funcionaba en el 1. FCM en aquel entonces, simplemente no podíamos parar de ganar. Fue una pena que el club descendiera en 1976, y por los pelos, se quedaron a solo 1 punto del puesto 16 que los habría mantenido en la categoría. Un club familiar especial.”
“A pesar de la lesión que puso fin a mi carrera, me considero muy afortunado de haber sido futbolista profesional.”
“Tuve una gran carrera; jugué para el club que idolatraba, el BVB, jugué en los mejores estadios y contra algunos de los mejores jugadores de la historia del fútbol alemán. Imaginen eso, incluso logré titularme como ingeniero mientras seguía jugando al fútbol profesional, algo impensable en el fútbol actual.”
El HSV, que ascendió al final de la temporada 24/25, estuvo atrapado en la 2. Bundesliga desde que descendió en 2017/18, muy duro para un club que había ganado la Liga de Campeones y es uno de los equipos más exitosos de la historia alemana con 6 títulos. ¿Hay paralelismos con la situación del BVB en los años 70 con la historia reciente del HSV?
“Hoy en día, el fútbol es un negocio puramente de dinero. El HSV es un club que ha estado en crisis durante demasiado tiempo. Al menos desde 2012, habían estado logrando como mucho puestos de mitad de tabla, y a menudo estuvieron al borde del descenso en temporadas recientes hasta que finalmente cayeron en 2018.”
“Como aprendió el BVB en los años 70, se necesita algo como un descenso para darse cuenta de la magnitud de la tarea de reformar el club. Solo piensen en cuántos entrenadores ha tenido Hamburgo: 18 en los últimos diez años; dieciocho.”
“El BVB tuvo nueve en la segunda división hasta que Otto Rehagel consiguió el ascenso a través de una eliminatoria a doble partido contra los campeones de la 2. Bundesliga Sur, el 1. FC Nürnberg, en 1976.”
“El HSV está de vuelta en la Bundesliga, pero necesitó una renovación completa del club para ascender de nuevo. Lo mismo ocurrió con el Borussia Dortmund entonces.”
“El ascenso es algo dulce, pero es la culminación de un trabajo increíblemente duro y buena suerte. Como muchas cosas en el fútbol y también en la vida.”
