El entrenador del Atlético de Madrid, Diego Simeone, ha declarado a la prensa que su equipo demostró personalidad para remontar el partido contra el Barcelona, después de ir perdiendo por dos goles en la primera mitad. El tanto de Ademola Lookman adelantó a los colchonones en el marcador global, y finalmente ganaron por 3-2.
Simeone, al entrar a la rueda de prensa con una gran sonrisa, fue preguntado por un resumen del partido. Elogió al Barcelona antes de centrarse en su propio equipo.
«¿Visteis cómo juegan? La velocidad a la que van. Fue increíble al principio del partido. Cometimos errores. Lo que les permitió llevar su juego a otro nivel, con muchos jugadores asociándose. Ferran, Pedri, Gavi, Olmo, todos rápidos. Con el 2-0, el equipo tuvo dos oportunidades de desmoronarse, de tirar la toalla o de seguir jugando. Y lo hicieron.»
«Lo hicieron con la personalidad de Koke, Griezmann, las recuperaciones de balón de Marcos Llorente, la velocidad de Lookman, que marcó un golazo. Luego el gol de 1-2 fue fantástico. En la segunda parte, bajaron un poco el ritmo, habiendo jugado el partido del sábado. Las sustituciones nos dieron energía. Terminaron con ese Plan B que todos los equipos tienen con balones al área para Lewandowski y Araujo. Tuvimos una ocasión para marcar a través de Le Normand. Empezamos a ganar cuando llegamos al estadio y vimos la recepción. Después del partido, agradecí a los jugadores por su esfuerzo. Gracias, gracias, gracias. Soy afortunado.»
El ataque del Atlético marca la diferencia
Al preguntarle qué tenía ahora el Atlético que no tuviera en el pasado, Simeone respondió simplemente: «los goles». Fue el fichaje de enero, Ademola Lookman, quien marcó el tanto decisivo.
«Continúa evolucionando por completo. Está mejorando mucho defensivamente. Está ganando mucho peso dentro del equipo. En todo el tiempo que llevo aquí en el club, no he tenido un jugador de ese calibre y con esas características. Estamos jugando con cuatro delanteros, aunque Giuliano es descrito como lateral, centrocampista y delantero… En el caso de Ademola, tiene más cualidades; eso lo vi en Nigeria. Lo tiene.»
«Cada equipo tiene su propio estilo de juego, y nosotros también hemos evolucionado a lo largo de los años. Hemos cambiado. Somos un equipo que ataca mejor de lo que defiende, y necesitamos atacar. Ya sea que juegue Griezmann, Baena, Almada… quien sea.»
Simeone evita comentar las quejas del Barcelona
Antes del partido, el entrenador del Barcelona, Hansi Flick, se quejó a la UEFA por el estado del césped del Metropolitano, mientras que el conjunto catalán también presentó una queja formal por la decisión de no pitar un penalti sobre Marc Pubill en el partido de ida. Simeone se negó a entrar en ninguna conversación al respecto.
«¿Sabéis lo bien que se siente estar en las semifinales de la Champions League? Phwoar. Es increíble. Estar entre los cuatro mejores equipos de Europa. Increíble.»
«Estamos emocionados por los tres partidos que nos quedan [en la Champions League]. Con humildad, pero tenemos tres partidos para jugar. Sabemos lo que queremos y vamos a ir a por ello.»
En cuanto a las emociones que sintió al pitido final, Simeone dijo que fue un borrón.
«Creo que salí corriendo y abracé a Barrios. No lo recuerdo. Hay muchas cosas detrás de este resultado. Mucho trabajo, mucha gente en el club. Visteis el estadio, lo que ocurrió allí fue increíble. No es fácil eliminar al Barcelona tres veces. El Barcelona de Messi y el Barcelona de Yamal. Lo hicimos con mucho trabajo y mucho corazón. Las tres veces tuvimos que jugar el partido de vuelta en casa. Esperemos que mis jugadores puedan descansar y que podamos jugar un buen partido el sábado.»
Contribuciones de Marcos Llorente y Antoine Griezmann
Dos de los veteranos del Atlético, Marcos Llorente y Antoine Griezmann, estuvieron en el centro de su victoria. Llorente ha ido a más esta temporada, jugando más recientemente en el centro del campo.
«Marcos es increíble. Es un jugador que ha evolucionado tanto como futbolista como persona. Juega de centrocampista, de stopper, de extremo, de lateral, de delantero… Es asombroso lo duro que trabaja. Incluso anima a sus compañeros a llevar vidas organizadas.»
Mientras tanto, las cosas se perfilan para un final potencialmente extraordinario de la carrera de Griezmann en el Atlético, tras haber anunciado su salida al Orlando City en verano.
«Hablamos con Antoine, lo dije a todos vosotros el otro día. Tenemos un genio del fútbol, un creador de juego. Un jugador que ha demostrado un gran carácter. Contra el Barcelona hace años, dos goles, contra el Bayern, gol. Uno que nunca hemos tenido en el tiempo en el Atlético. Espero que Dios le conceda lo que busca en el tiempo que le queda en el club.»
El Atlético tiene poco tiempo para celebraciones, ya que comienza los preparativos para la final de la Copa del Rey. Se enfrentan a la Real Sociedad en La Cartuja el sábado por la noche a las 21:00 CEST.
