El entrenador del Atlético de Madrid, Diego Simeone, ha declarado que la parte más difícil de la final de la Copa del Rey será la batalla mental, mientras su equipo se prepara para enfrentarse a la Real Sociedad. También confirmó que un jugador clave regresará a la acción el sábado por la noche.
Han pasado 13 años desde la última vez que el Atlético disputó una final de la Copa del Rey, venciendo a su rival el Real Madrid en el Santiago Bernabéu en 2013. Ese partido se considera en gran medida el que cambió la mentalidad del club. A Simeone se le preguntó qué había cambiado entre aquel Simeone y el de hoy antes de la final.
“Uno siempre evoluciona; uno nunca es el mismo. Uno tiene 20, 30, 40 años… Es lo mismo como entrenador y como jugador. Hemos crecido con las oportunidades que nos ha brindado el club, manteniendo siempre una idea, un plan, una búsqueda; en ese aspecto, cambiamos muy poco.”
Sin embargo, no creía que la experiencia fuera un factor decisivo para sus jugadores en La Cartuja.
“No hay regla; siempre digo que la edad no importa. Funciona tanto si tienes 18 como si tienes 35, incluso con una gran cabeza sobre los hombros. El partido más difícil es el que está dentro de tu propia cabeza. Los que lo manejen mejor durante el partido saldrán victoriosos.”
‘Hemos vuelto a la tierra’ – Diego Simeone
El ambiente en el Metropolitano es eufórico tras la clasificación para las semifinales de la Champions League, eliminando al Barcelona en el proceso. Simeone confiaba en que su equipo podría manejar las altas expectativas mentales.
“Sabemos lo maravilloso que es para cualquier atleta jugar una final. Tanto los jugadores de la Real Sociedad como nuestro equipo están increíblemente emocionados y darán todo para ganar. El martes jugamos un partido importante, que nos puso en una posición fantástica: una semifinal de Champions League.”
“Ahora hemos vuelto a la tierra, eso es lo que importa, y aquí estamos, conscientes de los desafíos que enfrentaremos. La Real Sociedad sabe cómo jugar, sabe cómo luchar, y tienen diferentes formas de atacar, tanto por el centro como por las bandas, con jugadores jóvenes. No esperamos nada menos que intentar llevar el partido a donde creemos que podemos hacerles daño.”
Al igual que Antoine Griezmann antes que él, el mensaje de Simeone a los aficionados del Atlético fue de agradecimiento.
“Gracias. Simplemente gracias. No puedo decir nada más que gracias, gracias y gracias por todo el apoyo que he recibido desde que llegué en el ’94, luego cuando regresé al final de mi carrera como jugador, y durante mi etapa como entrenador, con todas las dificultades que ello implica, y por poder ser testigo del crecimiento del club. Gracias.”
‘Esta final es parte de un proceso’
En cuanto a lo que significa la final, Simeone se mostró filosófico.
“Es un proceso que evoluciona, un proceso que demuestra que la continuidad, la humildad, el trabajo duro y saber a dónde ir tiene un camino, que no es siempre lo que uno desea, pero uno ve lo que busca.”
“Siempre imagino lo mejor; no tengo otro pensamiento que no sea lo mejor. Evidentemente, no se trata solo de ganar una Copa del Rey; es un objetivo que tenemos para muchas cosas que obviamente vamos a conseguir.”
Simeone sobre la forma física de Barrios
Simeone también pudo dar buenas noticias a los aficionados del Atlético, con el regreso de Pablo Barrios tras cinco semanas de baja por un problema en los isquiotibiales.
“Todos los que forman parte de la plantilla mañana, nos pueden ayudar. Pablo Barrios estará con nosotros.”
Aún no está claro si David Hancko se recuperará a tiempo para ser titular. Johnny Cardoso también está en la lucha por un puesto en el centro del campo, aunque Koke Resurrección y Marcos Llorente han estado en excelente forma en el centro del campo.
