Para mí, Diogo Jota podría ser simplemente el mejor jugador del Wolves de todos los tiempos.
A pesar de que mi novia es portuguesa, me sé su nombre completo – Diogo José Teixeira da Silva – mucho mejor que el de ella.
Fue una parte crucial del equipo más fuerte del Wolves que he visto en mi vida. Durante sus tres temporadas en Molineux, ganamos la Championship, conseguimos dos séptimos puestos consecutivos en la Premier League, llegamos a las semifinales de la FA Cup y a los cuartos de final de la Europa League. Para un club que solo había pasado cuatro temporadas en la máxima categoría desde 1984, estos logros fueron monumentales.
Jota llegó cuando estábamos en la Championship (la segunda división). Inicialmente, al ver a un jugador portugués bajito, nos preocupó que pudiera seguir el camino de otros como João Teixeira – técnicamente dotado pero potencialmente falto de la fortaleza física o mental necesaria para esa liga.
Sin embargo, su tenacidad y determinación le permitieron adaptarse como si siempre hubiera pertenecido allí. Esto, combinado con su notable habilidad, lo convirtió en un jugador absolutamente emocionante de ver.
En la Premier League, a veces le faltaba un poco de consistencia y a menudo pasaba varios partidos sin marcar. Pero cuando estaba en forma, ¡vaya si estaba en forma!
Sus hat-tricks contra Leicester, Besiktas y Espanyol son momentos destacados memorables. Sin embargo, muchos aficionados del Wolves apreciarán particularmente su contribución a la racha de la FA Cup en 2019. Su gol contra el Manchester United en los cuartos de final, donde superó físicamente a Luke Shaw, ahora forma parte del folclore moderno del Wolves. También estuvo eléctrico en la semifinal; creo que si no hubiera sido sustituido antes de que el Watford empatara, podríamos haber ganado.
Diogo Jota se sentía como uno de los nuestros
Fuera del campo, simplemente parecía, bueno, normal. Guió famosamente al Telford (una ciudad cerca de Wolverhampton) a la gloria de la Champions League en Football Manager y ganó el torneo de FIFA disputado por jugadores de la Premier League durante los confinamientos por Covid.
Como yo, Jota apoyaba al Everton de niño, lo que hizo que `Diogo J.` se sintiera casi como una versión de mí mismo, pero una que realmente era buena en el fútbol. Jugaba a los mismos videojuegos que yo, lo daba todo en el campo por el club que adoro. Simplemente lo hacía con bastante más talento.
La noticia de ayer me ha dejado destrozado. Aunque sé que siempre estará vinculado al Liverpool, fue una parte importante de mi vida durante tres años – el período más agradable que he tenido apoyando al Wolves.
Creo que vi 36 de sus 44 goles con el Wolves en directo en el estadio. Mis amigos y yo a menudo hablábamos de la posibilidad de que volviera algún día. Darme cuenta de que esto nunca sucederá es algo que me cuesta asimilar.
