El entrenador del Levante, Luis Castro, ha confirmado su intención de permanecer en el club la próxima temporada, incluso si los granotas descienden a Segunda División. A medida que la campaña entra en su recta final, el Levante se enfrenta a una ardua batalla para evitar el descenso.
Castro asumió el cargo en diciembre, en sustitución de Julián Calero, quien había logrado el ascenso del Levante desde Segunda la temporada anterior. El técnico portugués firmó un contrato hasta 2027, a pesar de la delicada situación del equipo, y ha reiterado a Marca su compromiso de permanecer en el club, independientemente de cómo termine la temporada actual.
«Sí», afirmó Castro. «No necesito entrenar a un equipo de Champions para ser feliz. Tengo la oportunidad de hacer lo que amo cada día y me pagan por ello. Si siguiera entrenando, seguiría entrenando por las noches. Es cierto que quiero entrenar en Primera División; espero que el Levante se mantenga, pero si estoy en Segunda División y estoy contento conmigo mismo, me quedaré. Económicamente, el Levante ni siquiera fue la mejor opción que tuve. Pero eso no es lo que me motiva para el futuro.»
Castro revela: «Al principio, pensé que no vendría al Levante»
Castro era un nombre relativamente desconocido en España, a pesar de un sólido trabajo con el Dunkerque en Francia y un breve paso por el Nantes. Confesó sus dudas iniciales sobre aceptar el puesto en el Ciutat de València.
«Mi primera reacción fue que no iba a venir, porque ya tenía otra muy buena oferta», explicó. «Luego, la segunda vez que hablé con Pepe Danvila, me explicó el futuro del club y dije que sí. Si el proyecto era así, dije que sí.»
Sin embargo, el CEO José Danvila logró convencer a Castro con su atractiva visión.
«Primero, fue simplemente que él me quería. La segunda vez, cuando me explicó cómo sería el club en cuatro o cinco años en términos de trabajo y cantera, dije que sí. No soy un entrenador que solo mira por sí mismo. Me gusta hacer algo por los clubes, por los aficionados y por lo mejor para el futuro. Analicé más de cerca el equipo y las cosas que podía cambiar, y tomé la decisión de decir que sí. Siempre he seguido la liga española, después de la portuguesa. No solo vine por el Levante, sino también porque me gusta España.»
Castro, influenciado por Mourinho y Guardiola
Como portugués de nacimiento, no es sorprendente que José Mourinho fuera una de sus inspiraciones como entrenador aspirante. Sin embargo, Castro también citó a una variedad de otros entrenadores destacados de los últimos años.
«Para mí, como para muchos entrenadores de aquella época, fue José Mourinho», afirmó. «Es un referente por su perfil, sus ideas y su enfoque, y proporciona un punto de referencia duradero. Dirigió un equipo muy fuerte como el Oporto, que ganó la Copa de la UEFA y la Champions League. Luego, otro entrenador que realmente admiré fue Pep Guardiola, quien cambió muchas cosas en el fútbol. Sin embargo, no solo me fijo en un entrenador, sino en varios, como Klopp o Fonseca.»
Actualmente, el Levante ocupa la 19ª posición, a solo tres puntos del Elche (17º) y la zona de salvación. Desde que asumió el cargo, Castro ha causado una buena impresión con su gestión, sumando 16 puntos (4 victorias, 4 empates, 5 derrotas) en sus 13 partidos al mando. Curiosamente, el único equipo de la mitad inferior de la tabla ante el que los granotas han perdido ha sido su rival de ciudad, el Valencia.
