Mientras el entrenador del Olympique Lyonnais, Paulo Fonseca, cumple su sanción de nueve meses y observa los partidos de su equipo desde las gradas, puede sentirse completamente satisfecho. En los primeros siete encuentros de todas las competiciones, sus dirigidos han logrado seis victorias y han mantenido su portería a cero en seis ocasiones.
El Lyon vuela alto, habiendo terminado el pasado fin de semana en la cima de la tabla, igualado a puntos con el Paris Saint-Germain, aunque por detrás en la diferencia de goles. Esto fue posible gracias a una victoria mínima de 1-0 a domicilio contra el Lille OSC. Resultados como este se han convertido en la marca distintiva del inicio de temporada del Lyon, con cinco de sus siete partidos terminando con los «Gones» ganando de esta manera.
Las únicas excepciones a su racha de victorias por 1-0 fueron un contundente 3-0 contra el FC Metz, último de la tabla, y una derrota por 3-1 ante el Stade Rennais. Este último partido también se encaminaba a una victoria rutinaria por 1-0 hasta que Tyler Morton fue injustamente expulsado en el minuto 75. Con diez hombres, el Lyon se desmoronó y el Rennes les anotó tres goles, los únicos que el Lyon ha encajado en toda la temporada.
Del caos florece el Lyon
Este inicio de temporada es aún más impresionante si se considera el caos en el que el club estuvo sumido durante el verano. No es exagerado decir que el futuro de «Les Gones» pendía de un hilo. La presidencia de John Textor y su plan económico habían puesto al equipo en la mira de la DNCG, que en junio los sancionó con el descenso a la Ligue 2.
Solo tras una apelación el Lyon pudo evitar lo que habría sido una decisión probablemente ruinosa. Una nueva presidencia, bajo Michelle Kang, logró convencer al comité de apelación de su «gestión seria». Finalmente, el club consiguió escapar con restricciones en la masa salarial y el presupuesto de transferencias, una sanción mucho menor que el descenso.
Aun así, fue una sanción que forzó un verano austero en el que tuvieron que vender o liberar talento, mucho del cual hubieran preferido conservar. Rayan Cherki, Nemanja Matić, Alexandre Lacazette, Lucas Perri y Georges Mikautadze abandonaron el club, y existía una clara preocupación de que no tendrían los medios para reemplazarlos. Y, en realidad, no los tuvieron.
Maximizando recursos dentro y fuera del campo
El Lyon ha tenido que maximizar sus recursos tanto dentro como fuera del campo. En el mercado, tuvieron que buscar gangas y asumir riesgos. Morton, un internacional juvenil inglés, llegó del Liverpool por un reported de 10 millones de euros y fue quizás la apuesta más segura. Sin embargo, el club también reclutó a Pavel Šulc del Viktoria Plzeň, a Dominik Greif del RCD Mallorca y a Ruben Kluivert del Casa Pia. Cedidos, se unieron Martin Satriano del RC Lens y Adam Karabec del Sparta Praga.
Estos no eran los grandes nombres de la era Textor (que es precisamente el objetivo del nuevo liderazgo), pero hasta ahora han cumplido su función, y en el caso de Morton y Greif, han destacado en el esquema actual. Otro punto a favor del Lyon ha sido la forma en que Fonseca ha logrado sacar lo mejor de la plantilla que le ha sido proporcionada.
El mercado de fichajes supuso una pérdida de creatividad y capacidad de finalización, por lo que Fonseca se adaptó pragmáticamente, centrándose en las fortalezas aún presentes. Específicamente, su mediocampo está repleto de talento, con jugadores como Morton, Tanner Tessmann, Corentin Tolisso y el canterano Khalis Merah. En partidos contra rivales de igual o superior nivel, Fonseca busca tener a los cuatro en el campo en una formación 4-2-2-2 sin delantero. Mientras que contra oponentes donde el Lyon espera ser el lado más dominante, Satriano tiene la oportunidad de liderar la línea de ataque en un 4-2-3-1 más ortodoxo.
Naturalmente, persistirán las dudas sobre cuánto tiempo podrá durar esta situación, ya que el club parece estar sacando el máximo provecho de lo que tiene a mano. Sin embargo, en el aquí y ahora, todo va viento en popa. Son agradables de ver con el balón, intransigentes cuando no lo tienen y lo suficientemente clínicos como para cerrar los partidos.
