A partir de la temporada 2027-28, todos los clubes de fútbol que compiten en la Premier League, la English Football League (EFL) y la National League deberán poseer una licencia válida. Estos clubes, que abarcan las cinco principales categorías del fútbol inglés, deberán cumplir criterios específicos establecidos por el recién creado Regulador Independiente del Fútbol (IFR).
El IFR ha comunicado que los 116 clubes de la Premier League, la EFL y el primer escalón de la National League deberán solicitar licencias provisionales durante la próxima temporada 2026-27.
Un Nuevo Enfoque para la Sostenibilidad Financiera
Los planes detallados para este nuevo sistema de licencias fueron publicados recientemente. El IFR destacó que este marco supera las regulaciones actuales al evaluar exhaustivamente la situación financiera de un club y al implementar una metodología proactiva y basada en el riesgo.
Se espera que un programa piloto con clubes seleccionados comience el próximo verano, antes del período principal de solicitudes, que se extenderá de noviembre de 2026 a febrero de 2027. Las licencias se emitirán antes de las asambleas generales anuales de las respectivas ligas, lo que ofrecerá claridad sobre qué clubes están autorizados a competir en las tres competiciones.
Los clubes que puedan ascender al primer escalón de la National League, y por lo tanto queden sujetos a los requisitos del IFR, tendrán un período de solicitud independiente entre principios de marzo y finales de abril de 2027.
Requisitos Clave para la Licencia Provisional
Para obtener una licencia provisional, los clubes deben presentar una declaración de personal (identificando al propietario final), un plan de negocios estratégico integral y pruebas de cumplimiento de las condiciones obligatorias de la licencia provisional. Estas condiciones incluyen la presentación de un plan financiero, una declaración de gobernanza corporativa y la participación regular con los aficionados en asuntos relevantes.
Una licencia provisional puede tener una validez de hasta tres años, con posibles extensiones a discreción del IFR. Los clubes deben cumplir constantemente las condiciones obligatorias de la licencia durante este período, lo que sugiere que la obtención de una licencia completa requerirá, por lo general, la duración total de tres años. A cada club se le asignará un supervisor dedicado para ayudar con cualquier pregunta que surja durante el proceso de licenciamiento.
Poderes y Objetivos Fundamentales del IFR
Si los clubes no logran demostrar la solidez de sus planes, el regulador estará facultado para exigirles que tomen medidas como una gestión más eficiente de sus gastos diarios, el aumento de las reservas de efectivo, el control de costes o la reducción de la deuda.
Los objetivos fundamentales del IFR, surgidos de la revisión del fútbol liderada por los aficionados en 2021, son garantizar la sostenibilidad financiera de los clubes y mejorar su rendición de cuentas ante los seguidores.
En situaciones extremas que impliquen fallos persistentes y graves en el cumplimiento de las condiciones de la licencia, el IFR posee poderes de `último recurso`, incluida la capacidad de obligar a los propietarios a desinvertir sus participaciones en los clubes.
Declaraciones Oficiales del Presidente del IFR
David Kogan, presidente del IFR, ha sido nombrado para liderar esta iniciativa. Kogan afirmó: «Esta reciente consulta detalla los nuevos requisitos que los clubes deberán cumplir en cuanto a regulación financiera, consulta a los aficionados y gobernanza corporativa.» Añadió que esto representa «un cambio transformador para el fútbol» y subrayó el compromiso del IFR de «apoyar a los clubes en cada paso para reforzar estos estándares más elevados.»
