En toda la Premier League, los altos cargos se preparan ante los crecientes rumores de que la decisión sobre los cargos del Manchester City se espera «este mes». Muchos empleados del club ya se han acostumbrado a la situación, dado que lleva mucho tiempo pendiente, más de lo esperado.
Es significativo que algunas figuras del fútbol hayan especulado sobre una posible implicación gubernamental, trazando paralelismos con un juicio de espionaje chino que colapsó, debido a la propiedad de Abu Dhabi del City y sus implicaciones geopolíticas.
A pesar de que los «115» cargos –o «129/130», como se les conoce en los círculos futbolísticos– han sido vistos como un momento crítico y de alto riesgo para el fútbol inglés moderno, ahora existe la creencia de que su impacto final podría ser menos severo de lo anticipado.
El Rol del Acuerdo de Transacciones con Partes Asociadas (APT)
Esta posible reducción del impacto se atribuye al reciente acuerdo entre el Manchester City y la Premier League en el caso de Transacciones con Partes Asociadas (APT).
La discreta reacción pública al acuerdo APT en septiembre fue sorprendente, especialmente en contraste con las ruidosas disputas anteriores. Mientras algunos lo vieron como una pausa temporal antes del «gran veredicto» principal (los 115 cargos), otros interpretaron las declaraciones conjuntas idénticas como un deseo de poner fin a litigios constantes y dañinos para la marca, señalando una posible tregua.
Según The Independent, el acuerdo APT se considera una salvaguarda crucial para las reglas financieras, lo que podría disminuir el impacto futuro de los «115» cargos. Una perspectiva de la Premier League afirma: «115 mira al pasado, APT se trata del futuro».
La disputa APT surgió de la preocupación de otros clubes por la propiedad estatal y las líneas difusas entre entidades públicas y privadas en ciertos regímenes. Temían que los clubes de propiedad estatal pudieran aprovechar «partes asociadas» para realizar acuerdos de importancia internacional con empresas locales que no tenían una necesidad comercial genuina para tal promoción, una capacidad que no suelen tener los modelos de propiedad convencionales.
Muchos ejecutivos creían que los fondos de la riqueza soberana, a menudo considerados capital, no deberían eludir las Reglas de Rentabilidad y Sostenibilidad (PSR). Temían que esta laguna permitiría a los estados aumentar indirecta y drásticamente el poder de gasto de los clubes.
Las nuevas reglas APT se introdujeron para controlar esta afluencia financiera, vinculando los ingresos con los gastos de manera más estricta, previniendo así la inflación extrema y preservando el equilibrio competitivo.
Tras extensas negociaciones y un deseo general de desescalar las tensiones, las últimas reglas APT fueron acordadas a principios de este año y ahora están firmemente establecidas.
Complejidad de la Propiedad Estatal y Desafíos Regulatorios
Toda la saga APT puso de manifiesto los complejos problemas que rodean la propiedad estatal. Mientras el City citó agravios legítimos, como la declaración de ilegalidad de reglas anteriores, otros clubes sintieron que el City persiguió el caso APT en gran medida para asegurar una victoria antes de los «115» cargos, señalando el enfoque del City en los préstamos de accionistas a pesar de un desinterés previo en el tema.
Existe poco deseo de más hostilidad entre la Premier League y los clubes.
El caso APT corría el riesgo de abolir el concepto por completo, exponiendo potencialmente a la Premier League a costosas reclamaciones de compensación por acuerdos bloqueados, lo que llevaría a más batallas legales y a una creciente animosidad dentro del fútbol inglés.
Este caso fue un hito, ya que representó la primera vez que un club de la Premier League desafió el principio fundamental de la liga de una asociación basada en votos por mayoría para las decisiones regulatorias, una afirmación enfatizada por la actitud asertiva de los representantes del City en las reuniones.
En consecuencia, la Premier League se mantuvo firme en estas reglas, preservando un principio central de la competición y evitando el caos.
Tim Lewis, ex ejecutivo del Arsenal, fue influyente debido a sus opiniones abiertas sobre la propiedad estatal. Existe frustración porque esta postura, y los méritos de las PSR, no fueron promovidos más públicamente por la Premier League.
Los críticos a menudo argumentan que las reglas no son justas, y la Premier League podría carecer ahora de una voz fuerte para contrarrestar estos argumentos.
Las complejas negociaciones del acuerdo fueron finalmente exitosas.
Implicaciones para los «115» Cargos
Ahora existe una fuerte confianza dentro de la Premier League en que las propiedades estatales o vinculadas al estado ya no podrán eludir las regulaciones con acuerdos masivos. Sin embargo, las implicaciones del acuerdo para el próximo «gran veredicto» (los 115 cargos, esperado potencialmente este octubre, tras la decisión APT de septiembre) siguen siendo objeto de debate.
En principio, la respuesta es: nada. Los «115» cargos son un proceso judicial distinto y aislado. Por ejemplo, los abogados del City de Clifford Chance han estado trabajando en estricto aislamiento con los representantes del club.
Un proceso no afecta al otro, y el City sigue manteniendo su inocencia.
Sin embargo, la situación más amplia ha llevado a los clubes a retrasar decisiones importantes. La liga se encuentra actualmente en un punto muerto en varios temas importantes debido a bloques de votación fragmentados. Esto se ha hecho visible en el fracaso de implementar una versión del Ratio de Coste de Plantilla de la UEFA, así como innovaciones potenciales como el «anclaje» (que busca limitar el gasto de los clubes más ricos a un múltiplo de los ingresos de los clubes más pobres).
Esta vacilación se debe a los temores de que el caso del City pueda reavivar la inestabilidad, dejando a la Premier League en la incertidumbre sobre las futuras reglas financieras. Además, se sabe que algunas posibles operaciones comerciales para el Manchester City se han visto disuadidas por la prolongación de los procedimientos legales.
A pesar de toda la incertidumbre, una protección fundamental dentro de las reglas ya está asegurada, un logro significativo mientras todos esperan el «gran veredicto».
