El exdelantero estrella del club cree que son capaces de ascender a la máxima categoría del fútbol inglés.
Kevin Phillips, una figura clave en la historia del Sunderland AFC, sugiere que el club está «hecho para la Premier League» antes de su crucial partido por el ascenso contra el Sheffield United.
Será difícil encontrar un aficionado al fútbol en el país que no haya visto el cabezazo de Dan Ballard contra el Coventry City. Despejó innumerables centros aéreos a lo largo de los dos partidos de la eliminatoria, pero fue el último de la semifinal el que resultó decisivo.
El exmiembro de la academia del Arsenal saltó y luego se agachó para rematar el córner lanzado por Enzo Le Fee en el último minuto, cabeceando el balón al fondo de la red tras tocar en el larguero. Este gol devolvió la ventaja a los `Black Cats` y, en última instancia, les aseguró un puesto en Wembley para la final del play-off del Championship, conocida como el partido más lucrativo del fútbol inglés.
Han pasado ocho años desde la última vez que el Sunderland estuvo en la Premier League, un periodo muy largo, especialmente en comparación con su oponente en la final del play-off, que estuvo allí la temporada pasada.
Pero ahora están potencialmente a solo 90 minutos de su ansiado regreso a la primera división inglesa, una categoría para la que su exdelantero cree que están perfectamente preparados.
Kevin Phillips: El Sunderland Está «Hecho Para La Premier League»
Hablando en talkSPORT, Phillips elogió al entrenador Regis Le Bris por lo que ha sido capaz de hacer con una plantilla tan joven, llevándolos a la posición en la que se encuentran ahora. Siente que un regreso a la máxima categoría sería «enorme» para el club de fútbol.
«Han pasado mucho tiempo lejos de la Premier League, cuatro años en la League One. Ciertamente, desde mi época allí, nunca imaginé que el Sunderland caería tan bajo».
«Ha habido mucho sufrimiento a lo largo de los años, pero poco a poco han vuelto a ascender. Se encuentran en una posición increíble ahora mismo».
«Miren, todos sabemos que la infraestructura está ahí en ese club. Está hecho para la Premier League, pero eso no te garantiza nada, y, ya sabes, el fútbol de la Premier League, tienes que ganártelo».
La Final Del Play-Off Del Championship Promete Ser Un Partido Muy Reñido
Excluyendo a los equipos que lograron el ascenso directo, los finalistas del play-off fueron los dos mejores equipos defensivos del Championship esta temporada. Esto se reflejó en los dos encuentros en los que se enfrentaron durante la temporada regular. Los equipos locales resultaron victoriosos en ambas ocasiones, y cada partido se decidió por solo un gol.
Es difícil imaginar que tanto el Sunderland como los `Blades` (Sheffield United) puedan dominar al otro en Wembley. Por lo tanto, al igual que la mayoría de las finales de play-off, este partido probablemente se decidirá por la actuación de los jugadores clave en los momentos importantes para sus clubes.
