Aunque el Barcelona ha asegurado el título y las plazas de Champions League están definidas, la última jornada de LaLiga aún decidirá los últimos dos puestos europeos y los dos últimos puestos de descenso. El regreso del Real Oviedo a la máxima categoría concluyó de manera poco romántica la semana pasada, pero aún quedan dos plazas de descenso a Segunda División. De cara a la última jornada, cinco equipos luchan por la permanencia: Levante, Osasuna, Elche, Girona y Mallorca.
Quizás el punto álgido de este último fin de semana sea el enfrentamiento de «vida o muerte» en Montilivi, donde el Girona, 18º, recibe al Elche, 17º. Una victoria del Girona les aseguraría la permanencia y probablemente condenaría al Elche, mientras que el Elche solo necesita un empate para mantenerse en la categoría. Por su parte, el Mallorca se enfrenta a un partido que debe ganar en casa contra el ya descendido Oviedo, esperando una compleja combinación de resultados del Girona, Getafe y Real Betis para activar un favorable triple empate. Levante y Osasuna controlan su propio destino, necesitando solo un punto contra el Real Betis y el Getafe, respectivamente, para evitar el descenso.
RCD Mallorca – 19º – 39 puntos
El RCD Mallorca se encuentra en la situación más crítica de los candidatos restantes, ocupando la 19ª posición con 39 puntos. Los equipos que descienden a menudo luchan por ser lo suficientemente eficientes «en las áreas». Por lo tanto, un buen portero y un buen delantero pueden ser de gran ayuda para mantenerse en LaLiga, y el Mallorca puede presumir de tener dos de estos jugadores.
El portero Leo Román está en la lista preliminar de España para el Mundial, y Vedat Muriqi es el segundo máximo goleador de la liga, lo que hace que las dificultades del Mallorca sean aún más desconcertantes. La plantilla del Mallorca no fue construida para una lucha por el descenso, sino para tener una remota posibilidad de alcanzar puestos europeos.
Quizás el Mallorca se volvió demasiado dependiente de balones largos y centros a Muriqi, simplificando demasiado su planteamiento ofensivo. Sin embargo, el mayor cambio para el Mallorca en los últimos dos años ha sido el colapso de lo que antes era una defensa muy sólida. Según datos de Opta Analyst, el Mallorca ha encajado el mayor número de goles esperados en LaLiga. A medida que entrenadores y jugadores iban y venían, el sistema defensivo se erosionó poco a poco.
En un esfuerzo por corregir su rumbo, la directiva trajo al entrenador argentino Martín Demichelis. Demichelis intentó revitalizar la defensa e inyectar un estilo de presión más robusto. A pesar de algunos buenos resultados iniciales, el impulso no ha sido suficiente y el equipo perdió partidos clave contra otros rivales directos por el descenso como Elche y Levante.
Para el Mallorca, el descenso sería traumático. Los Bermellones han pasado los últimos años consolidándose como un equipo de media tabla estable y combativo en LaLiga, llegando incluso a la final de la Copa del Rey en 2024. Caer a Segunda División desbarataría por completo su proyecto a largo plazo y casi con toda seguridad obligaría a la venta de Muriqi y su núcleo de talento.
Girona – 18º – 40 puntos
No fue sorprendente que el Girona no pudiera repetir su histórica campaña 2023-24, en la que casi compitió por el título y alcanzó la Champions League. Sin embargo, caer desde un extremo de la tabla hasta el otro fue más inesperado. Ahora se sitúan en 18ª posición con 40 puntos.
El entrenador Míchel Sánchez nunca ha sido de los que comprometen mucho sus principios ofensivos y de alta posesión. Sus anteriores equipos, Huesca y Rayo Vallecano, no duraron mucho en Primera precisamente porque Míchel nunca encontró el equilibrio entre su deseo de libertad ofensiva y la necesidad de disciplina y solidez defensiva.
Por eso Míchel y el Girona funcionaron tan bien al principio. City Football Group parecía dispuesto a proporcionar al Girona el talento ofensivo suficiente para alejarlo de la lucha por el descenso y situarlo en la mitad de la tabla. Míchel no tuvo que preocuparse tanto por la defensa y el orden si tenía suficiente talento ofensivo para realizar su visión del fútbol.
Sin embargo, a medida que la élite europea se llevó la plantilla del Girona tras la temporada 2023-24, CFG no reemplazó el talento saliente con talento de un nivel similar, como explicó Kai Iliev en una columna anterior. Míchel ha intentado ser más flexible esta temporada para ayudar al Girona a escapar de la zona de descenso. Y hubo un momento de la temporada en que esto funcionó, pero, al igual que el Mallorca, el Girona ha perdido impulso en los últimos 8 partidos de la temporada.
Además de la amenaza de descenso, el contrato de Míchel con el Girona finaliza esta temporada y parece poco probable que renueve. Las tácticas de Míchel se benefician de más talento ofensivo, y es probable que tenga ofertas de clubes con más recursos que el Girona que le proporcionen ese talento ofensivo. Para el Girona, un futuro sin Míchel parece incierto, y Segunda División puede hacerlo aún más.
Elche – 17º – 42 puntos
El Elche ocupa la última «zona segura» en 17ª posición con 42 puntos. La temporada ha sido un auténtico carrusel para el equipo de Eder Sarabia. El verano pasado, hubo dudas sobre el rendimiento del equipo y el estilo de juego de Sarabia en LaLiga. Estas dudas se disiparon rápidamente, ya que el Elche de Sarabia se convirtió en uno de los equipos revelación del fútbol español y europeo. Dominaban la posesión mientras se mantenían sólidos y enérgicos en defensa, pareciendo aspirantes a puestos europeos.
Sin embargo, tras una racha de partidos sin ganar en enero y febrero, el equipo se acercó cada vez más a la zona de descenso. La defensa sólida desapareció en gran medida en 2026, y el Elche tiene ahora el segundo peor xG concedido de la liga, encajando consistentemente disparos y goles a balón parado y por errores individuales. Su récord fuera de casa también es pobre, con una sola victoria a domicilio esta temporada contra el Real Oviedo.
El equipo de Sarabia ha experimentado una mejora en sus resultados últimamente, incluyendo una victoria contra el Atlético. Están en una dinámica mucho más positiva que antes, pero eso no ha sido suficiente para sacarlos por completo del peligro de descenso. No perder contra el Girona será suficiente para que se mantengan en LaLiga, pero el récord del Elche fuera de casa no inspira mucha confianza. Para colmo, Sarabia no estará en el banquillo para este partido, ya que fue suspendido por presuntamente insultar al árbitro tras el partido contra el Real Betis. Una derrota sería probablemente fatal a menos que una cadena de resultados en otros partidos les favorezca.
El descenso dolería, especialmente después de lo bien que el club gestionó ciertas fases de la temporada. Sin embargo, incluso si el club desciende, el proyecto de Sarabia ha demostrado ser bastante viable en LaLiga, y al club le convendría seguir apoyándolo.
Osasuna – 16º – 42 puntos
Bueno, esto es un poco embarazoso. El autor de esta columna escribió hace un par de meses sobre el proyecto de Osasuna con Alessio Lisci y cómo parecía listo para despegar y quizás incluso para desafiar como tapado por los puestos europeos. Hace un mes, Osasuna ni siquiera estaría en una conversación sobre candidatos al descenso.
Sin embargo, aquí estamos. Osasuna solo ha ganado uno de sus últimos ocho partidos y ha caído del 8º puesto de la tabla de la liga al 16º, empatado a 42 puntos. Por un lado, esta caída se puede explicar por un calendario bastante duro que incluyó partidos en casa contra el Barcelona y el Atlético, así como una visita a San Mamés. Lo que es más difícil de explicar es también haber perdido contra el Espanyol y el Levante.
Esta racha de derrotas es un final bastante amargo para lo que parecía ser una temporada muy positiva para Lisci y Osasuna. Para que Osasuna descienda, tendrían que perder su partido contra el Getafe y que los otros resultados conduzcan a un cuádruple empate con Levante, Mallorca y Elche, relegándolos, o un triple empate con Elche y Mallorca. No es el escenario más probable, pero es una posibilidad no obstante.
Históricamente, Osasuna se enorgullece de ser un fijo consistente y terco del fútbol español. El descenso sería desastroso para un proyecto que ha parecido estable y consistente durante muchos años.
Levante – 15º – 42 puntos
Mientras que los otros equipos se encuentran en esta lista debido a terribles remates de temporada, el Levante ha hecho lo contrario. Tras tres importantes y consecutivas victorias contra Osasuna, Celta Vigo y Mallorca, el Levante finalmente ha salido de la zona de descenso y se encuentra 15º con 42 puntos. Si evitan la derrota contra el Betis, se mantienen en Primera, pero si pierden y se alinean los resultados apropiados (o inapropiados), aún podrían terminar descendiendo.
El Levante contrató al veterano entrenador portugués Luis Castro en diciembre para evitar el descenso. Castro priorizó un estilo más lento y controlado, con una circulación de balón más pausada. La plantilla respondió bien a su tranquilidad y estilo de juego, con varios jugadores mejorando su rendimiento en la segunda mitad de la temporada.
La más notable de estas actuaciones es la del joven delantero centro Carlos Espí, que ha marcado nueve goles en los últimos tres meses. Aunque solo marcó un gol en las últimas cinco victorias del Levante, no es por falta de disparos y de intentarlo. Incluso cuando no marca, su impacto se siente en el ataque del Levante, y su amenaza crea más espacio para que otros compañeros ataquen y marquen.
El descenso no sería una gran sorpresa para el Levante y sus aficionados, pero sería particularmente doloroso después de todo el esfuerzo puesto en este final de temporada. Y el Levante sin duda querría evitar las incertidumbres de ser un club «yo-yo» que sube y baja constantemente de división.
