Un resumen de algunas de las historias más intrigantes de La Liga a lo largo de la semana, abarcando lo bueno, lo malo y algo hermoso.
Lo bueno: La terca Real Sociedad de Pellegrino Matarazzo
En el primer partido de Pellegrino Matarazzo al mando, la Real Sociedad estaba jugando bien cuando el Atlético de Madrid marcó en contra del desarrollo del juego a través de Alexander Sørloth. Cinco minutos después, empataron. Cinco días después, La Real fue mucho menos impresionante cuando encajó un gol en el minuto 90 en su visita al Getafe. En el minuto 96, Jon Aramburu marcó un improbable gol de la victoria. En el tercer partido de Matarazzo, La Real se vio dos goles por debajo ante Osasuna en los primeros 17 minutos, antes de remontar y ganar en penaltis en los octavos de final. Tras ser desbordada durante todo el partido por el Barcelona, finalmente cedieron y Marcus Rashford marcó el 1-1. Un minuto después, Goncalo Guedes anotó el gol de la victoria con un potente disparo al rincón.
Esa racha forjó quizás el rasgo definitorio de esta Real Sociedad ganadora de la Copa del Rey. A pesar de que han sido más agresivos con el balón, más deliberados con su presión, el factor diferencial entre este equipo y el que Sergio Francisco dejó dos puntos por encima del descenso, ha sido una mentalidad casi absorbente. Anteriormente, los goles tardíos entraban contra los Txuri-Urdin, y un revés temprano resonaba en el Reale Arena como un toque de difuntos. En lugar de desanimarlos, cada golpe que recibe esta tenaz Real Sociedad parece infundir nueva convicción a los jugadores.
La Real no estuvo un solo minuto por debajo en el marcador en la final de Copa contra el Atlético, pero si hubo un momento en que pudieron haberla perdido, fue tras la brillantez individual de Julián Álvarez en el minuto 83. Álex Baena, Johnny Cardoso y Alexander Sørloth desperdiciaron oportunidades de oro, aunque el portero Unai Marrero fue el responsable del casi gol de Cardoso. La Real tambaleó, lurching de un lado de la caja a otro, sobrecompensando mientras intentaban estabilizarse contra las oleadas de ataques del Atlético.
Sin embargo, sobrevivieron hasta la prórroga. Cuando se reanudó el juego, una Real Sociedad fresca continuó jugando en profundidad, pero interrumpió al Atlético, avanzó y casi encontró la victoria. Este equipo crece en la adversidad. Quizás el rasgo definitorio que cualquier entrenador desea por encima de todo. Cuando llegaron los penaltis, Marrero estuvo a la altura en La Cartuja. Preguntado en enero después de esa victoria contra el Getafe si el gol de Aramburu se debió a la suerte, al deseo de ganar o a creer en sí mismos, Matarazzo respondió: “Deseo de ganar – la suerte, trabajamos para ella, nos la ganamos.”
Lo malo: Diego Simeone sigue buscando respuestas
No solo Matarazzo inspiró a La Real a la victoria, sino que también señaló el factor decisivo que su equipo tenía y el Atlético de Madrid no. “Debemos asegurarnos de que todos tengan el nivel óptimo de tensión para el partido; demasiado puede ser malo, pero tenemos muy buenas sensaciones”, explicó. Eso simplemente no estuvo presente durante los primeros 14 segundos de la final de la Copa del Rey. Aquellos con buena memoria también recordarán que el Atlético encajó su primera oportunidad ante el Barcelona en la Liga de Campeones la semana pasada después de 30 segundos, y el primer gol después de cuatro minutos.
El caballero de brillante armadura, hasta su lesión, fue Ademola Lookman. Su debut se produjo en la Copa del Rey, e inspiró su carrera hasta la final, causando estragos en una victoria por 5-0 sobre el Real Betis, antes de poner al Barcelona a sus pies en el Metropolitano. Tres días después de la victoria sobre el Betis, el Atlético perdió 1-0 contra el mismo equipo en casa. Diego Simeone asumió la responsabilidad de la derrota, explicando que “depende del cuerpo técnico proporcionar más respuestas a nuestros jugadores contra equipos que defienden en un bloque bajo.”
“Era importante para nosotros controlar el partido lo mejor posible. No arriesgar. Hicimos un buen trabajo defensivo”, reveló Matarazzo sobre su plan después de la final. En el período entre la derrota ante el Betis y la final de la Copa del Rey perdida, los Colchoneros solo jugaron contra bloques bajos una vez con un XI que se asemeja al de Sevilla, venciendo al Espanyol (sin victoria en 2026, en casa por 4-2). Aunque con rotaciones importantes, también hubo victorias poco convincentes por 1-0 contra el Getafe y el Real Oviedo, que siguieron a una derrota por 3-0 ante el Rayo Vallecano.
Este es, por supuesto, un análisis resultadista, después de que múltiples grandes ocasiones mencionadas anteriormente se desperdiciaran, y después de un viaje al casino del fútbol. Sin embargo, no hay duda de que este Atlético está construido para dar golpes sorpresivos en lugar de resolver rompecabezas. El Mikel Arteta del Arsenal bien podría tentarse a probar la teoría. La final de la Copa del Rey debía confirmar la vindicación de Simeone, después de transmitir a Europa que todavía pertenece a ese escalón superior, ¿pero qué pasa si era solo contra el Barcelona que tenía la fórmula?
Lo hermoso: ¿Qué está pasando?
“¿QUÉ PASA? ¿QUÉ PASA?”, gritó Unai Marrero, mitad a sus aficionados, mitad al cielo, después de detener el penalti de Alexander Sørloth. No es la primera vez que podría haberse preguntado, y muy posiblemente la primera vez que lo hizo en voz alta.
Hubo algunas dudas sobre si Marrero comenzaría el partido, siendo el internacional español Álex Remiro la alternativa tentadora para Matarazzo. El héroe en los octavos de final contra Osasuna, su parada a Jon Moncayola fue decisiva en los penaltis, se perdió el cuartos de final y el primer partido contra el Athletic Club por una fractura de pómulo.
Durante los últimos 10 de los 17 jugadores de la Real Sociedad utilizados, habían pasado tiempo en el sistema de la cantera. Nueve de ellos eran de la región de Gipuzkoa. Pablo Marín, quien marcó el penalti de la victoria, fue recogepelotas en 2019 durante su anterior llegada a la final. Es un equipo lleno de jugadores que han crecido como aficionados de La Real.
Quizás quien menos esperaba ser un héroe de la Real Sociedad, sin embargo, fue Marrero. El portero suplente, en un equipo de titulares consolidados. Creciendo en Azpeitia, a 45 minutos de Anoeta, el joven de 24 años se trasladó a la academia de Zubieta a los 14 años.
“Estaba en mi elemento [en mi salsa, literalmente traducido]. Había tensión, pero me sentí cómodo. No piensas mucho. La afición estaba detrás de mí, y eso también aumentó mi confianza. Detuve dos penaltis, y estoy muy feliz. Todavía no soy plenamente consciente de lo que me ha pasado aquí.”
En el aparcamiento después, dio otra entrevista, reiterando ese mensaje, y luego fue recibido por su madre y su novia. Cayendo al suelo en un montón de lágrimas, quizás por primera vez, consciente de lo que acaba de suceder.
