Un resumen de algunas de las historias más intrigantes de La Liga a lo largo de la semana, abarcando lo bueno, lo malo y algo hermoso.
Lo Bueno: Al menos el sufrimiento valió la pena – quizás
“Han sido las seis semanas más intensas de mi vida, con una responsabilidad tremenda sobre mis hombros para evitar que este gran club descienda”, dijo Luis García Plaza después de que el Sevilla confirmara matemáticamente su permanencia en La Liga. Y la verdad es que esos hombros han estado encorvados bajo ese peso. Hace dos semanas, una agónica derrota tardía ante Osasuna literalmente puso de rodillas a los jugadores, y García Plaza marchó hacia el campo, deteniéndose, mirando fijamente, sin saber muy bien qué quería gritar.
“El equipo ha hecho un gran esfuerzo, pero estamos vacíos, vacíos otra vez”, comentó García después, describiendo a sus jugadores como ‘destrozados’. ¿Alguien dudó realmente de que salvaría al Sevilla? Seis trabajos ha tenido García Plaza en La Liga en los últimos 18 años, y aunque ha sido despedido en alguna ocasión, nunca ha descendido a un equipo. “Estoy muy contento y muy aliviado. El paciente estaba muy enfermo”, él mismo no parecía muy bien. Ninguno de sus clubes anteriores le ha exigido tanto como lo que él llamó el ‘mayor desafío de su carrera’.
García Plaza es también el cuarto nombramiento de emergencia que ha hecho el Sevilla en los últimos cuatro años. José Luis Mendilibar, Quique Sánchez Flores y Joaquín Caparrós han llegado a mitad de temporada para sacar al Sevilla, a patadas y gritos, de la antesala del desastre.
“El objetivo será evitar el sufrimiento, porque el sufrimiento agota, genera desánimo, te distancia de la profesión y lo que quiero es divertirme”, suplicó Sánchez Flores cuando se le preguntó por la próxima temporada. Al otro extremo del país, 783 km al norte, se sentó un entrenador igualmente aliviado, después de que el Alavés venciera al Real Oviedo. Tras haber encajado unos increíbles 27 goles en nueve partidos después de que Sánchez Flores tomara el mando, no encajaron un disparo a puerta en las victorias contra Oviedo y Barcelona.
Ambos equipos sumaron 12 puntos en sus últimos ocho partidos para asegurarse la permanencia. El sufrimiento, y no ha faltado, resultó valer la pena. Por los pelos. ¿Alguien podría darle a estos dos entrenadores algo un poco menos agotador? Se lo han ganado.
Lo Malo: ¿Una falsa sensación de seguridad inducida por el Real Madrid?
¿Qué tienen en común el RCD Mallorca y Osasuna, además del hecho de que ambos podrían descender el último día de la temporada? Ambos equipos han vencido al Real Madrid en los últimos meses. Desde entonces, el Mallorca solo ha ganado dos de sus siete partidos, a pesar de que el Villarreal ha sido su único rival entre los seis primeros. La relajación de Osasuna es mucho más flagrante: Los Rojillo solo tienen dos victorias en sus últimos 12 partidos después de sorprender a Los Blancos.
“Nos ha pillado a todos por sorpresa. Nadie podría haber imaginado que con 42 puntos podríamos llegar a este punto”, comentó Alessio Lisci después de que Osasuna se convirtiera en el segundo equipo en ser derrotado por el Espanyol este año, el otro fue un Athletic Club intermitente. Tan inexplicable como que el Mallorca probablemente descienda con Vedat Muriqi, segundo en la carrera por el Pichichi con 22 goles, es igualmente preocupante para Los Rojillo que los 17 goles de Ante Budimir no les hayan salvado antes de que la guillotina caiga sobre los dos últimos equipos en salir.
En años anteriores, los goles de Budimir por sí solos han sido suficientes para sostener a Osasuna, pero este año también han contado con la revelación de Liga y potencial amenaza para el Mundial de España, Víctor Muñoz, para apoyarlo. Si hubiera un viaje fuera de casa que Lisci hubiera querido evitar este fin de semana, un Getafe que persigue el fútbol europeo podría haber sido el indicado. Porque mientras que el Getafe ha marcado 13 goles menos que Osasuna, son expertos en extraer el máximo número de puntos de su fútbol. De los equipos de la parte baja, Osasuna tiene la mejor diferencia de goles, el cuarto mejor ataque conjunto y la mejor defensa de cualquier equipo fuera de los ocho primeros.
El Mallorca se encuentra al borde después de las derrotas ante el Getafe y el Levante, en gran parte debido a errores que ponen la cabeza de cualquier aficionado en riesgo de combustión espontánea. A Osasuna le falta instinto asesino. En dos de sus últimos cuatro partidos, todas derrotas, Los Rojillo han estado en posición de sumar puntos en la segunda mitad. Aún así, se necesitaría un giro dramático para que Osasuna descienda, pero en un fin de semana donde será cuestión de vida o muerte, el equipo de Lisci es demasiado indulgente. En cualquier caso, esta vez no pueden ser tomados por sorpresa.
Lo Hermoso: Llena el corazón
Pensemos en Sergio Ramos, que terminó su carrera en el Real Madrid desesperado, incapaz de evitar que su equipo se despidiera de la Champions League en Stamford Bridge, incapaz de saborear sus últimos minutos. O quizás Lionel Messi, que nunca supo que una derrota sin alma por 2-1 ante el Celta de Vigo en un Camp Nou vacío sería su último partido para el Barcelona. Su némesis, Cristiano Ronaldo, se marchó con una medalla de Champions League al cuello, pero nunca llegó a experimentar cómo se sentían realmente los aficionados del Real Madrid por él. Quizás incluso Dani Carvajal, que verá un homenaje este fin de semana, pero puede encontrarlo amargado después de que le dijeran que caminara por la tabla en una temporada tumultuosa.
Una despedida adecuada en el fútbol parece más difícil de encontrar de lo que debería ser. Sin embargo, La Liga fue bendecida con varias de ellas este fin de semana. El Athletic Club rindió homenaje a Ernesto Valverde y a Iñigo Lekue, un estadio que entiende que, a pesar de lo que haya podido ir mal este año, es solo una nota a pie de página en una historia fenomenal. Robert Lewandowski se declaró fan de por vida del Barcelona al decir Adiós al Camp Nou. A menudo durante su carrera, Lewandowski ha sido descrito como frío, imperturbable, de acero, quizás la imagen del siglo XXI de un asesino de goles estilo terminator. Sin embargo, aquí estaba, todo emoción, un jugador de 37 años hablando de amor, de su corazón; no mencionó los 119 goles ni los tres títulos de Liga.
En Vallecas, el mejor Rayo Vallecano de la historia venció al Villarreal, acercándose a la clasificación europea por tercera vez en su historia. Fue una ocurrencia tardía. Lo único que realmente importaba era Óscar Trejo, y asegurarse de que sintiera lo que ellos sentían por él. En su década en el club, Trejo ha llevado al Rayo a nuevas alturas, una segunda clasificación europea, dos ascensos y una primera final europea, pero “aquí aprendí que los clubes no viven solo de resultados, de títulos, de estadísticas. Viven gracias a la gente que, cada día, muchas veces en silencio, sostiene todo”, escribió después. Todos se quedaron en casa para verlo luchar por contener las lágrimas también; más precisamente, su hogar. “¿Cómo explicar un lugar que ha sido mucho más que un trabajo, mucho más que un escudo o unas paredes? Este club ha sido mi hogar.”
“La gente lleva media hora sentada aquí y no se mueve, y no se mueve porque os lo merecéis”, gritó Diego Simeone, asombrado por las 70.000 personas que apenas hacían ruido mientras veían a Antoine Griezmann despedirse del Atlético de Madrid de nuevo – la segunda vez, imposiblemente romántica en comparación. “Tengo dolor de cabeza de tanto llorar y ha sido increíble”, dijo Griezmann semanalmente después de su canto del cisne, primero triste, lloroso, luego feliz, realizado.
“Es genial ganar trofeos, tanto individuales como colectivos, pero eso no te llena el corazón. Lo hace en el momento, pero se desvanece. Me llevo el amor de esta noche, el amor que recibo cada día de la gente que trabaja cerca del club, de mis compañeros… Ha sido increíble. Por eso he sido tan feliz en mi carrera.” Él debería saberlo: se fue para ganar grandes trofeos y regresó por amor. Esta vez, se va con el corazón lleno.
