Este es un resumen de algunas de las historias más interesantes de La Liga de la semana, que atraviesa lo bueno, lo malo y algo hermoso.
Lo Bueno: Raphinha está de vuelta – El talismán del Barça
Hay algo que Raphinha aporta a este equipo del Barcelona. Puede que no sea el futbolista más estético de los muchos brillantes jugadores del Barcelona, ni el más completo, pero es indiscutiblemente uno de los dos o tres ingredientes sin los que no pueden prescindir. No importa cuántas veces Hansi Flick hable de presionar alto, o anime a sus otros delanteros a estar pegados a sus oponentes, Raphinha tiene una forma de hacer que este equipo del Barcelona se mueva como nadie más.
Como para ilustrar este punto, con el Barcelona finalmente empezando a encontrar su ritmo en la presión del Newcastle United, cuando Jacob Ramsey hizo un pase ciego a través de su área, Raphinha ya estaba volando hacia el balón para castigar el error. Tres días antes, Raphinha había conseguido un hat-trick poco ortodoxo contra el Sevilla, con dos penaltis y un disparo desviado, pero fue un símbolo de la mayor movilidad que estaba mostrando.
Agresivo, a veces poco ortodoxo, siempre enérgico, parece ser capaz de arrastrar a sus compañeros a las posiciones que Flick quiere. Algo de su intensidad, su carisma, tiene un tirón magnético sobre este Barcelona. Contra el Newcastle, Raphinha marcó el primero, sacó la falta para el segundo, ganó el penalti para el tercero, asistió el cuarto, asistió el quinto y marcó el sexto. Ocho contribuciones clave en el espacio de cuatro días. Raphinha pone en marcha el ritmo y, a su vez, da sentido al Barcelona, un equipo que, a pesar de las altas expectativas y presiones, siempre encuentra su camino.
Lo Malo: El fin de una era – Eskerrik Asko, Ernesto Valverde
Este tema iba a surgir a pesar del anuncio de Ernesto Valverde de que dejaría el Athletic Club este verano. El sábado, el Athletic Club sufrió una derrota por 3-0 ante el Girona. El portero Paulo Gazzaniga hizo algunas paradas inteligentes, pero la derrota no fue sorprendente ni particularmente inmerecida. Míchel Sánchez ha logrado reconstruir su equipo sobre la marcha, y el contraste con el Athletic dolió un poco, atrapado en la monotonía de una presión que no funciona del todo y un ataque que nadie disfruta realmente.
El Athletic Club tiene solo tres victorias en La Liga en 2026, y se remonta a una victoria sobre el Atlético de Madrid en San Mamés el 6 de diciembre, un período que abarca 11 partidos. La verdad es que el Athletic tampoco estaba en gran forma antes de eso. Esta semana, el Elche descendió a la zona de descenso, convenientemente para señalar que esas victorias se produjeron contra sus compañeros de lucha recién ascendidos, Levante y Real Oviedo.
La esperanza tiene que ser que, con este final ahora a la vista, la mentalidad pueda cambiar y el Athletic finalmente pueda darse cuenta de que está a solo tres puntos de un puesto europeo probable. Antes de que comenzara, la temporada amenazaba con ser el final del ciclo de Valverde, y solo quedan vestigios del que fue, posiblemente, el mejor Athletic del siglo XXI entre 2023 y 2025. Este no es más que el ciclo de vida natural de un entrenador de fútbol. El deber ahora, para el Athletic como club y como plantilla, es asegurar que la marcha de despedida de Ernesto Valverde de 10 partidos sea una celebración de vida, no un lamento.
Lo Hermoso: ‘No, Arda, no’
Para ser sinceros, después del gol del empate de Nicolas Pepe en el minuto 97 contra el Alavés en un Mendizorrotza mojado, ya se había decidido que ese sería nuestro momento hermoso de la semana. Hay algo seductor en un contraste tan dramático de alivio y angustia, que quizás no nos deja en muy buen lugar.
Solo para que Arda Guler robase egoístamente el protagonismo con un gol que no admite discusión. Apenas 68,6 metros le separaban de la portería cuando lanzó el balón por encima de la cabeza de Matías Dituro, rebotando satisfactoriamente en la red vacía. Tiene todas las características de la genialidad. La ejecución es algo impresionante: Guler lo ha intentado tres veces, una golpeó el larguero y otra no se quedó lejos. Piensa en otros goleadores de golpes similares. Xabi Alonso tenía cierta predilección por ellos, David Beckham, Wayne Rooney; a la mayoría de los jugadores ni se les ocurre intentarlo, porque es un disparo de muy bajo porcentaje.
Perdónennos por ser un poco escépticos a veces con el porcentaje de probabilidad de gol de La Liga y Microsoft, pero en esta ocasión, el 0.1% parece preciso. Guler tiene ahora una tasa de conversión de uno de cada tres. «Vale el precio de la entrada, quizás dos o tres veces más, para ver lo que ha hecho», observó Álvaro Arbeloa después del partido. «No, Arda, no», fue su primera reacción mientras realizaba el disparo.
