La trayectoria de Loïc Négo en el fútbol ha sido notablemente singular. Desde su temprana salida del FC Nantes hacia la AS Roma en 2011, el exinternacional juvenil francés ha forjado un camino lleno de giros, encontrando estabilidad en Hungría y ahora, un anhelado regreso a la élite francesa con el Le Havre AC.
La trayectoria profesional de Loïc Négo ha sido bastante particular desde su salida del FC Nantes rumbo a la AS Roma en 2011. Tras ese movimiento inicial, el exinternacional juvenil francés jugó en varios clubes europeos antes de establecerse en el Videoton FC de Hungría. Su estancia de ocho años allí lo llevó a obtener la ciudadanía húngara y a representar a la selección nacional.
Para la temporada 2023/24, Négo decidió regresar a Francia, fichando por el Le Havre AC, un club que también volvía a la máxima categoría después de una ausencia de 14 años. A pesar de contar con un presupuesto limitado, el Le Havre ha logrado mantener su estatus en la Ligue 1, superando a clubes más ricos que han descendido. Négo habló recientemente con Get French Football News, a través de LFP Media, para ofrecer detalles sobre los notables logros del Le Havre.
¿Cómo evalúa el rendimiento del Le Havre al inicio de esta temporada?
En mi opinión, empezamos bien la temporada, jugando al estilo que queremos, pero necesitamos más puntos, sobre todo fuera de casa. Nuestra actual suma de puntos no refleja del todo la calidad de nuestro juego.
¿Qué aspectos del juego del equipo requieren mejora?
Tanto nuestro juego ofensivo como defensivo. Hemos avanzado mucho en la posesión del balón y en la construcción de ataques, pero nuestra definición es donde todavía necesitamos mejorar.
Dada una restricción presupuestaria tan ajustada, ¿cuáles son los desafíos para un club como el Le Havre a la hora de mantener su estatus en la liga?
Es innegablemente un reto. El club ha hecho un trabajo excepcional. Su estrategia de fichajes no se trata de incorporar jugadores por sumar; implica un análisis exhaustivo para identificar a quienes realmente benefician al equipo y pueden marcar la diferencia. El entrenador Didier Digard mantiene una relación sólida tanto con la plantilla como con el club, lo cual es fundamental. Nos proporciona las herramientas esenciales para competir eficazmente contra cualquier oponente.
¿Podría detallar un poco más las contribuciones del entrenador Digard al equipo?
Digard es un entrenador lleno de ideas innovadoras. Su meticulosa atención al detalle es lo que realmente lo distingue.
Parece que ha asumido un rol de liderazgo dentro de este joven equipo. ¿Es una percepción precisa?
¿Yo? (Se ríe). Si esa es la impresión desde fuera, me alegra oírlo. Dentro del equipo, sí tengo una presencia fuerte. Como uno de los jugadores más veteranos, siento la responsabilidad de liderar. Ser internacional también contribuye a ello. Asumo el liderazgo, intento ser un buen ejemplo para los más jóvenes y me produce una inmensa satisfacción ver a mis compañeros rendir bien y sentirse contentos.
¿Podría describir sus sensaciones y las circunstancias cuando recibió la primera llamada para jugar con Hungría?
No fue del todo inesperado, ya que había sido un proceso largo y yo era consciente de la posibilidad de unirme al equipo. No obstante, cuando llegó la convocatoria oficial, mi alegría fue inmensa. Fue, sin duda, una ocasión única, especialmente porque no nací en Hungría. Marcó un momento verdaderamente memorable.
Habiendo representado previamente a Francia en categorías juveniles, más tarde se enfrentó a Francia mientras jugaba para Hungría. ¿Cómo fue esa experiencia?
Fue, de hecho, una experiencia extraordinaria, llena de un torbellino de emociones. Aunque había residido en Hungría durante mucho tiempo, Francia sigue siendo mi país de origen. Recuerdo claramente haberme sentido muy emocionado durante el descanso de ese partido. Fue un conjunto de recuerdos verdaderamente entrañables.
Después de dedicar una parte significativa de su carrera a Hungría, ¿fue difícil la transición de vuelta a Francia?
En absoluto, ya que durante mis días libres o vacaciones en Hungría, regresaba a Francia para ver a mi familia con frecuencia. Mi regreso a Francia fue un momento de alegría; no era simplemente una visita breve, sino la oportunidad de jugar al fútbol y perseguir mi pasión. Estaba sumamente feliz.
¿Sentía una ambición incumplida, dado que no había jugado antes en la Ligue 1?
Absolutamente. Estaba increíblemente entusiasmado con esto. Desde que me fui de Francia en 2011, siempre había albergado en secreto el sueño de algún día regresar y competir en la Ligue 1. Ese sueño se ha hecho realidad. Escuchar que el Le Havre estaba interesado en darme la bienvenida fue un momento realmente maravilloso. (Se ríe) Sí, estaba eufórico.
¿Qué motivó específicamente su decisión de unirse al Le Havre?
Principalmente, su rica historia. Aunque es fácil de pasar por alto dada su reciente patrón de breves ascensos a la Ligue 1 seguidos de descensos inmediatos a la Ligue 2 durante los últimos 10-15 años, como alguien que sigue el fútbol constantemente, conocía bien al Le Havre. También reconocía la reputación de su cantera por formar jugadores legendarios, como Riyad Mahrez y muchos otros. Además, sentí que, después de tantos años de no jugar en la Ligue 1, el club haría todo lo posible por mantenerse allí el mayor tiempo posible, y eso me motivó significativamente.
A su regreso a Francia, ha sido testigo de cómo clubes con presupuestos significativamente mayores que el Le Havre han descendido. ¿Cuál considera que es la clave del éxito de su club?
Como mencioné, va más allá de lo que sucede en el campo. Quizás los aspectos más desafiantes son los que están fuera del terreno de juego: cómo se construye el equipo y cómo se conectan los jugadores. El rendimiento en el campo es simplemente la culminación de estos esfuerzos. Desde nuestro ascenso, todos los involucrados con el club –desde el director deportivo y el presidente hasta el personal de oficina, y naturalmente, el entrenador y su equipo– han estado realizando un trabajo sobresaliente. Estamos todos unidos en este empeño, y su labor es excepcional. Los jugadores, por supuesto, completan la tarea. Pero para mí, esta sinergia colectiva es lo que nos diferencia de los clubes con mayores recursos económicos.
La temporada pasada, el Le Havre evitó por poco el descenso de manera dramática, asegurando una victoria por 3-2 contra el Estrasburgo en la última jornada, gracias a un penalti de Abdoulaye Touré en el último minuto. ¿Cuáles fueron sus pensamientos y sentimientos durante ese partido crucial?
Fue… (Se ríe). No sabría cómo describirlo, pero creo que sentí lo mismo que mucha gente que veía el partido. En mi opinión, estábamos más motivados que ellos, y realmente creo que nos lo merecíamos. Merecíamos esos tres puntos en ese partido, y merecíamos ganarlo. También merecíamos mantenernos en la liga si se considera toda la temporada que hicimos. Incluso, por supuesto, si tuvimos malos momentos, nunca nos rendimos.
Sin embargo, cuando Abdoulaye convirtió el penalti, trajo una inmensa sensación de satisfacción, validando todo el esfuerzo que habíamos puesto durante la temporada. Fue verdaderamente extraordinario, una sensación que no se experimenta cada temporada. Creo que es un sentimiento que uno tiene en su carrera, quizás dos o tres veces como máximo. Y fue tan, tan bueno.
Marcar con una Panenka en un momento tan crucial del partido fue bastante asombroso…
Sí, fue increíble. Pero yo tenía una fe inmensa en él porque es un excelente lanzador, rara vez falla sus tiros. Así que mi confianza era alta. Sin embargo, fue todo el equipo el que hizo grandes sacrificios, el que luchó sin descanso para llegar a ese momento decisivo, conseguir la victoria y mantener nuestro estatus en la liga. Y, por supuesto, debo mencionar a nuestros aficionados y seguidores. Su apoyo inquebrantable fue crucial, haciendo que nunca nos sintiéramos solos. Siempre crearon un ambiente fantástico, incluso en los partidos fuera de casa. Naturalmente, no están contentos cuando perdemos, pero eso es normal. Más precisamente, no es la derrota en sí lo que les molesta, sino la forma en que perdemos, lo cual comprendo totalmente.
Con solo un año restante en su contrato actual, ¿se ve permaneciendo en el Le Havre?
Al respecto, no estoy seguro. Es prematuro comentar. Mi enfoque es dar lo mejor de mí esta temporada, y ya veremos las posibilidades futuras.
Más allá de su carrera como jugador, ¿qué vislumbra para su futuro? ¿Se ve haciendo la transición a la dirección técnica?
(Se ríe) ¿Entrenador? No. Para ser honesto, es una profesión horrible. Un rol verdaderamente exigente. No podría con ello. Creo que es el trabajo más difícil del mundo, quizás un asistente. Tal vez podría ser un asistente, ¡pero no el segundo ni el tercero! Un tercer asistente, eso sí podría funcionar.
Reflexionando sobre el inicio de su carrera, abandonó su club de formación, el Nantes, para irse a la Roma a una edad temprana, justo cuando parecía que se estaba consolidando en el primer equipo. ¿Podría explicar los motivos detrás de ese cambio?
Después de ganar el Campeonato Europeo Sub-19 de la UEFA con Francia, recuerdo haber recibido una oferta del Nantes para renovar y extender mi contrato. Sin embargo, desafortunadamente en ese momento, el director deportivo [Gilles Favard] fue despedido. El nuevo director que llegó quiso cambiar el contrato, y eso era absolutamente inaceptable. Entonces no pudimos llegar a un acuerdo, así que tuve que irme. Tuve que irme por la `puerta pequeña`, porque era mi club de formación. Me entristeció, pero tenía que tomar una decisión, y así fue como me fui a la Roma. Y aunque no dejé mi nombre en la historia de la Roma, no me arrepiento de mi decisión.
¿Podría compartir sus experiencias durante su estancia en la Roma?
Representó un nuevo capítulo. En mi juventud, era considerado uno de los mejores talentos de mi edad, lo que atrajo el interés de muchos clubes, pero la Roma mostró una determinación particular para ficharme. Al ser un club grande, yo estaba muy interesado. Cuando llegué allí, la gente no me conocía, así que mi fichaje no hizo ruido. Empecé con el equipo juvenil, lo que me ayudó a adaptarme, pero lamentablemente no jugué ningún partido con el primer equipo. Por supuesto, entrené mucho con el primer equipo, pero no participé en partidos, y probablemente fue porque no estaba listo.
¿Cree que ese movimiento particular en su carrera ocurrió un poco prematuramente?
Sí, muy probablemente. Es probable que ocurriera un poco demasiado pronto, pero no tuve más remedio que dejar el Nantes. También necesitaba tomar una decisión crucial con respecto a mi futuro.
Si tuviera la oportunidad de aconsejar a su yo más joven, ¿qué sabiduría le transmitiría?
¡No cambies nada!
