El seleccionador español, Luis de la Fuente, ha indicado que solo quedan entre cuatro y seis plazas en su plantilla para el Mundial, aunque reconoce que las lesiones podrían alterar sus decisiones. La Roja está a punto de disputar su último amistoso antes de que de la Fuente anuncie su lista final de 26 jugadores para el torneo en Estados Unidos.
Tras vencer a Serbia por 3-0 el viernes, España se enfrentará a Egipto en el RCDE Stadium el martes por la noche. De la Fuente confirmó a Marca que rotará el equipo para este partido.
«Vamos a refrescar al equipo, pero sacaremos una alineación competitiva porque queremos seguir ganando. Los que necesiten jugar, jugarán. Queremos refrescar al equipo para que sea muy competitivo.»
Muchos consideran a La Roja como una de las favoritas para el torneo de este verano, junto a selecciones como Francia, Inglaterra y Argentina.
«Me encanta que hablen bien de nosotros. Negar lo evidente… igual que yo hablo de otros. No sé si viste a Francia. Quien dude de que es la favorita… Tendremos que jugar excepcionalmente bien. Necesitamos una actuación casi perfecta para ganar el Mundial.»
El debate de la portería para España
Una de las mayores incógnitas en su convocatoria ha sido la posición de portero. Aunque Unai Simón parece ser el número uno, la decisión de De la Fuente de convocar a cuatro guardametas, incluyendo a Joan García del Barcelona por primera vez, sorprendió a muchos. La elección del portero titular contra Egipto ya se ha tomado.
«Ya hemos tomado la decisión, pero no sabemos cómo se desarrollará el partido. Mañana sabréis quién será el portero titular; no voy a decir nada más aquí. Veremos cómo se desarrolla el partido. Estamos jugando por el primer puesto en el ranking mundial. Necesitamos un equipo muy competitivo que nos dé plena confianza. Veremos qué pasa en la portería: quién empieza y quién termina.»
Tras su traspaso desde el Espanyol, cuyo estadio albergará el partido, Joan García no es persona grata en Cornellá. A De la Fuente se le preguntó si algunos pericos podrían sentirse tentados a abuchearle.
«Que dejen esa tentación en casa, que vengan a animar. Estos jugadores son de la selección española. Si alguien tiene esa tentación, que la deje en casa.»
La mayoría de la plantilla de España está decidida
De la Fuente también explicó que la mayoría de su plantilla para este verano ya está decidida en su mente.
«Tenemos un grupo sólido. Una base muy fuerte. Sin duda habrá contratiempos y lesiones. Algunos de los titulares garantizados seguramente no estarán disponibles, pero es cierto que tenemos 20 o 22 jugadores que nos gustaría tener.»
«Más o menos lo tenemos resuelto, pero el porcentaje me lo inventé… Hay una base sólida y espero que muchos estén bien. Dije 22, pero podría haber dicho otro número.»
Ausencias por lesión
Uno de los jugadores que estaba en la contienda para regresar a la selección era Eric García, pero sufrió una lesión tardía que le impidió ser convocado.
«Ha estado conmigo en las categorías inferiores. Es un jugador muy querido por la Federación y por mí. Estaba en un gran momento de forma y sufrió una pequeña lesión que quizás le impidió estar aquí. Se abrirán oportunidades para muchos. Ojalá nos cueste mucho hacer la convocatoria.»
También existe preocupación en España de que Nico Williams no esté en forma para el torneo, después de una temporada plagada de lesiones. Mikel Merino también está en una carrera contra el tiempo para recuperarse.
«Nico ya se ha reincorporado a los entrenamientos, lo cual es una buena señal. Y Mikel Merino tiene una lesión de larga duración… Veremos cómo evoluciona todo. Tengo mucha fe en él, y está muy ilusionado. Está hecho de otra pasta, y creo que se va a recuperar.»
Williams y Merino desempeñaron papeles clave para De la Fuente en la Eurocopa 2024. La Roja no tiene un reemplazo directo para ninguno de los dos, aunque Alex Baena y Víctor Muñoz fueron probados en la banda izquierda contra Serbia. La alternativa más natural para Merino es Fabián Ruiz, pero la estrella del Paris Saint-Germain también está luchando actualmente contra una lesión.
