Ze Roberto pudo haber jugado en Italia antes de llegar a la Liga española. Él mismo contó hace un tiempo: “Fui al Real Madrid, pero el impacto fue muy difícil. Era un país diferente, con una cultura y un estilo de juego distintos. Además del Real Madrid, también me buscó la Lazio, que tenía un acuerdo con Portuguesa, mi club de entonces. Mi representante me propuso también Parma y Bayer Leverkusen”. Su estancia en Madrid no fue la mejor: después de solo quince partidos, dejó la capital española para regresar a Brasil y vestir la camiseta del Flamengo.
Tras la experiencia en Flamengo, pasó al Bayer Leverkusen. Con los alemanes, estuvo muy cerca de ganar la Liga de Campeones, llegando a la final que perdieron precisamente contra el Real Madrid. Posteriormente, de 2002 a 2009, Ze Roberto se convirtió en un jugador fundamental para el Bayern de Múnich, con un breve paréntesis en Santos.
Ze Roberto ha definido la selección brasileña del Mundial 2006 como el mejor equipo en el que jamás jugó. “Yo, Ronaldinho, Kaká, Ronaldo, Adriano…”, recordó, “Fracasamos por la falta de organización y concentración”. Luego añadió que Zidane fue el rival más fuerte al que se enfrentó: “Su actuación en la final del Mundial de 1998 es la mejor que he visto”. Hoy Ze Roberto celebra sus 51 años.
