Cómo se está formando el Liverpool bajo Iraola

Muchos de los principios ofensivos de Andoni Iraola guardan un notable parecido con los de uno de sus mentores futbolísticos de larga data, el exentrenador del Leeds United, Marcelo Bielsa.

El técnico argentino dirigió a Iraola en el Athletic Club entre 2011 y 2013, y en una entrevista concedida a Sky Sports en 2023, el estratega del Liverpool reconoció esta influencia. «Utilizo muchos ejercicios de Marcelo que aprendí de él, especialmente los que involucran el balón», afirmó Iraola.

«Ofensivamente, sus equipos son muy dinámicos, siempre dispuestos a buscar el espacio y abiertos a aceptar este tipo de desorden en ataque».

Al igual que los equipos de Bielsa, el Liverpool de Iraola ya muestra un estilo de juego ágil y proactivo. En fase ofensiva, es poco común observar a los jugadores del Liverpool ocupando zonas específicas de manera rígida.

Otra táctica fundamental de Bielsa es el uso de asociaciones amplias, ya sean parejas o tríos, para desarticular las defensas rivales. Iraola experimentó esto directamente cuando jugaba como lateral derecho bajo sus órdenes.

El lateral y el extremo solían combinarse por fuera, pero la dinámica de esta conexión nunca fue tan simple como que uno mantuviera la amplitud mientras el otro ofrecía un apoyo estático por debajo. Bielsa, al igual que Iraola ahora, fomentaba la rotación de posiciones entre los jugadores.

El extremo podía internarse, liberando el carril exterior para el lateral, mientras que un centrocampista se acercaba al dúo para crear una tercera opción de pase. En otras ocasiones, el propio lateral podía desplazarse hacia el interior, permitiendo que el extremo se mantuviera en posiciones altas y amplias.

El Liverpool ya exhibe patrones similares bajo la dirección de Iraola, especialmente por la banda izquierda, donde los laterales han proyectado en el último tercio del campo junto a jugadores como Rio Ngumoha o Cody Gakpo en el extremo zurdo.

Florian Wirtz, desempeñándose principalmente como el '10' del Liverpool bajo las órdenes de Iraola, ha tendido a descolgarse hacia esa banda para ofrecer una tercera opción capaz de jugar por dentro, en profundidad o abierto.

Las rotaciones de estos "triángulos" en las bandas dificultan que los rivales sepan a quién deben marcar. Al simplificar el juego ofensivo en situaciones de dos contra dos o tres contra tres, el Liverpool aspira a tener una solución repetible y dinámica, que culmine en centros desde posiciones peligrosas cerca de la portería.